美園人×みそのいち
第2回「ブルーベリープラザ浦和」さんの巻
ブルーベリーがいよいよ旬を迎えました！今年度は6月2日（土）に摘み取り農園がオープンとなった「ブルーベリープラザ浦和」さんにお邪魔して、おすすめの食べ方やこだわりを伺いました。
ブルーベリーの苗木を販売するようになったのは 父の代からです。庭のない家も増えたことで、商売として苗木だけでは難しくなるだろうと。それで、1997年に観光農園「ブルーベリープラザ浦和」を開園しました。現在は、約4ヘクタールを超える敷地内で18種類を育てています。入園料は3歳以上 から500円をいただきますが、それでも摘み取りは市価の1/3ほど。6月から8月までは観光農園シーズンで、その後は剪定作業が続きます。地味で大変ですが、私としては好きな仕事ですよ。
ブルーベリーあれこれ
1.美味しい選び方
当園のブルーベリーは、まちの青果店で売られているものより白味がかっています。これは、ブルームといい、実を病気から守り、鮮度を保つ働きがあるとされています。このブルームが付いていることが、新鮮なブルーベリーであることの証です。
2.美味しい食べ方
これからの季節におすすめの食べ方があります。凍らせたブルーベリーが溶けはじめ、シャーベット状になったところで味わうのです。体にやさしいアイスですね。一般に、“目によい”とされるブルーベリー。実際のところは分かりませんが、少なくとも私は、目がよいですよ（笑）。
備藤 行裕（びとう ゆきひろ）
さいたま市出身。祖父の代からつづく「備藤ガーデン」の3代目。1997年に開園した観光農園「ブ ルーベリープラザ浦和」の経営にも携わる。
前号に登場した「笠原園芸」の笠原さんとは、中学・高校の同級生。
